驼峰飞越世界屋脊的钢铁航线
1941年12月，日军占领缅甸，从而切断了我国获取外援的最后一条通路””滇缅公路，使中国抗战形势日趋严峻，还将直接影响印缅战场上的盟军。中美两国政府从战略上考虑，决定开辟从印度至中国的空中航线。航线西起印度阿萨姆邦的汀江机场，飞经缅甸的葡萄，进入我国，一路飞往四川省的泸州，即汀江”达姆达摩（印度）”葡萄”丽江”西昌”宜宾”泸州，全长1 080千米;另一路则飞往昆明。汀江”昆明航线又分为南、北两条””南航线，汀江”达姆达摩”达奈河义（缅甸）”云龙”云南驿”昆明，全长851千米;北航线，汀江”达姆达摩”葡萄”程海”昆明，全长841千米。航线飞越喜马拉雅山、横断山山系，横跨怒江、澜沧江和金沙江等湍急江河，途中高山峡谷起伏连绵，很像是驼峰，因此被称为驼峰航线，空运也就成了驼峰空运。
驼峰空运从1942年5月开始，到1945年8月抗日战争结束。担负空运的是美国陆军空运总队（下称空运总队）和中国航空公司（下称中航）。空运总队投入美国道格拉斯C-46、C-47和C-53飞机，有2 100架左右，空勤人员先后有2 000多人。而中国航空公司投入类似的飞机有100架，空勤人员先后有200多人，其中中国人有80余人，其余的为美国人、华裔，还有少数英国人、加拿大人。
由于受当时飞机性能限制，参加驼峰空运的几种飞机全载重飞行只能在4 000米以下，而沿途高山海拔都在4 000米至5 500米之间，航路北边缘还有接近6 000米的高山，飞行异常艰险。加之气候多变，途经地区人迹罕至，驼峰航线就成了一条'死亡之路“。
在雷雨中飞行
我在两年半的驼峰空运中，主要是在汀江至昆明的南北两条航线上飞行。汀江附近的契拉朋齐地区年降雨量达2.6万毫米，据说是世界上降雨量最多又最频繁的地方，一年里有四五个月都是连续性的瓢泼大雨。对飞行更为不利的是，大雨中有时又夹杂着雷电、冰雹或冻雨，空中能见度极差。飞机此时必须保持仪表飞行。倾盆大雨时间一长，就使得飞机油箱内的雨水大量积聚，从而造成发动机停车，这是飞机失事的又一个原因。
大风也是天敌。冬季猛烈的大侧风把飞机远远地吹离航线，而春秋季节风向经常不定，更使飞机屡遭不测。孟加拉湾暖湿气流在陆上向北移动，经过高山地形的抬升，产生对流性强、能量大的气团，形成极其猛烈的雷雨。大量气团徘徊在航路上，飞机既飞不过去，又很难绕过去，在这种情况下只能返航或冒险强行通过。
当时的飞机还没有机载气象雷达，飞行中一旦误入雷...
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