谁在播撒生命的种子
微生物是地球上最早的生命，它们遍布于土壤、水和空气中。在地球上，微生物无处不在，无处没有。微生物包括细菌、放线菌、支原体、衣原体、病毒等一群构造简单、形体微小的单细胞或多细胞生物。大多数微生物只能在电子显微镜下观察，但是这并不会妨碍它们成为生命大家庭中的重要一员。而且越来越多的迹象显示：微生物不仅在地球演化史上扮演了重要角色，在茫茫宇宙中，它们很可能起着生命播种机的作用，四处播撒生命的种子!
地球生命的种子
现代科学已经揭示，海洋是地球生命的孵化器，起着脱氧核糖核酸即DNA溶液的作用。在38亿年前，作为地球上生命种子的微生物，从那里开始了自己播撒生命种子的历程。据英国《自然》杂志2000年年底发表的文章介绍，美国、南非和日本科学家用C14对南非境内的古土壤表面进行鉴定时，证实那是27亿～26亿年前的微生物遗迹，从而确定生命从海洋挺进大陆的最早时间是在海洋出现生命10多亿年以后发生的。
这些事实告诉我们，不论海洋还是陆地，最原始的生命形式都是非微生物莫属，微生物是地球生命的种子。这符合生物进化规律””生命从低级形式逐步向高级形式的演化，科学家对此并无异议。科学上一直争论不休的问题在于：这些传播生命种子的微生物，到底是在地球上土生土长的，还是来自宇宙空间的舶来品?
在没有做出结论之前，我们不妨看看在严酷的自然界，这些肉眼无法看见的微小生命是如何为生命演化而斗争的。
最顽强的生命””微生物
微生物不仅是地球生命的种子，是科学家研究生命起源的重要对象，而且还是最顽强的生命。最近几年，科学考察船、考察队不断证实，地球生命可以在某些极端困难条件下生存。因为他们在南极冰原下、在岩石中间、在海底火山口附近的炽热泉水里、在终年不见天日的地表下面，都获得过微生物生命的记录。
例如美国科学家最近在爱达荷州贝弗黑德山地下200米深处的热水里，找到一种特殊的类似地球上早期微生物的新种群。地下微生物新种群的发现，使科学家备受鼓舞。因为它不仅再次表明微生物生命力的强大，而且还给探测'地外生命“的科学家以新启迪。这里严酷的生活环境与火星相似，如果火星上存在生命，其生存模式应该与这里微生物的生存模式相同。组织这项研究的马萨诸塞大学微生物学教授德里克>洛弗莱更为乐观，他认为，有了这些发现，探测火星生命或许用不着舍近求远了，用不着进行漫长的太空旅行去实地求证了，因为二者的生存条件相近。...
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