在植物里制造电路
植物学碰撞电子技术
通常来说，植物学和电子计算机技术是不搭界的两个领域，但是现在一项新的技术却将二者结合起来，让植物能够与电子技术交互。瑞典大学的研究人员通过向月季的茎中注入导电的聚合物，成功利用月季花创造出一个植物电路。这项研究开启了植物电路的科技大门。
生命组织往往可以传导电流，植物也不例外。植物的能量细胞将光合作用吸收的能量转化为生物能，在传导电流中可以发挥重要作用，但还需要其他物质的介入才能达到更高的导电效果。
神秘材料PEDOT
研究團队努力想要寻找一种适合的生物导体材料。这种材料需要具备水溶性以及将电流从植物茎管中传导至导线的能力。研究人员用许多材料进行实验，发现多数材料对植物具有毒性，会阻塞在植物的茎管中，影响其生存。经过无数次实验，最终，他们找到了一种合适又无毒的材料PEDOT。这是一种可导电的高分子聚合物，可以传输电力而不影响植物养料的输送。
研究团队将月季花花茎浸在聚合物液体里，几天之后聚合物分子就像生物胶一样充盈在月季花花茎之中。剥开其茎部外皮，可以看到在花茎内部出现了暗色的木质线，这些木质线的作用就像半导体晶体管。晶体管的出现曾经给电子技术带来过一场非凡革命，由它发展出后来广泛使用的集成电路、微处理器等电子元件，成为计算机技术发展必不可少的重要组成部分。或许以后我们可以利用植物中这种木质线结构，组合构建有效的植物电路甚至生物计算机系统。
植物电路的未来之路
研究团队希望今后能够研发一种植物电路，能够感知和记录植物中激素水平的变化，并且可以通过这种电路系统，让植物的生理特性按照人要求的方向去发展，像转基因技术一样在植物控制技术方面发挥重要作用。比如，设计一种植物电子电路，对树木施加影响，让它们的生长期缩短，快速成材，这将会对造纸业大有裨益。
这项技术的魅力在于它将打开一个奇异新世界的大门。人们一直以来都是用死板的各种机械元件来构建和升级科技，而在未来，也许我们能利用有生命的植物设计出具有一定功能的电子电路。我们的孩子们或许有机会看着院子里的植物成长为神奇的计算机。
（摘自2018年01期《科学之谜》，本刊有删改）
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