清代清源金石文字中的商号
民间有谚语道:'金张兰,银晋祠,不及清源的‘烂’菜市。“清源(1952年7月,清源县、徐沟县合并为清徐县)水果蔬菜市场,能日进斗金。古代,清源地区的产品销售一直采用自产自销的方式,生产者也是销售者,是农民,也是商人。他们不仅会做本地的买卖,久而久之,还把外地的商品做成大买卖,而且做到全国各地及蒙古、俄罗斯等国。民间谚语有:'种地兼买卖,必定大发财。“民间从小教育孩子们走外做买卖能赚到大钱。因此,明清两代清源县只要做大型公益事业,如建寺庙、修水渠、闹红火等,都少不了商家参与。在清代清源县遗存的金石文字中,记录了许多有关商号的往事。
捐资重建西关市楼
清乾隆五十七年(1792年),清源县西关重建了市楼。在市楼四周外墙壁上,每一面各镶嵌二通石碑,共計八通。其中记事碑二通,捐款碑六通,记录了重建市楼的情况和捐资商家名录186家。这肯定不是清源地区乾隆年间的全部商店,可见其商业发展之规模之大。其碑记由清源乡学增生(增生是科举制度中生员名目之一。明清生员都有月廪,并有一定名额,称廪膳生员。后来又在正额之外,增加名额,称为增广生员。简称'增生“,无月米,地位次于廪生。)程玉树撰写。由清源乡学增生刘梦龄题《跋》。
西关市楼上有六块碑文是186家布施者名单,其中有当铺、钱铺、油店、麻店、碱店、烧锅、酒店、粉房、药店、醋坊、绸缎、颜料、染房、旅店、干果等商号,覆盖了人们生产生活的各行各业,披露了清代乾隆年间清源的工商业情况。此虽是整个清源地区商号的一小部分,但反映出当时当地的工商业还是很发达的。
清源在东北的商号捐银重修西关老爷庙
明清两代清源地区的晋商,走外经商主要有几个方向。一是走关东,二是走西口,三是走陕西,四是下河南,五是下四川等地。还有驻上海、汉口等大城镇的。
清源人过去外出经商,口头上都是说'走“,不用'闯“字。这是因为本地还能生存,外出经商只是为了多赚些钱,生活过得富裕些罢了。没有必要用性命去'闯“江湖。