可怕的鼠疫
人类历史上，曾爆发过多次鼠疫，死亡人数不计其数。虽然现代医学使得这种甲类传染病可防可医治，但大众一听到'鼠疫“二字依旧后背发凉。
鼠疫为何这么可怕
第一，鼠疫的潜伏期短，发病快。
鼠疫菌通过淋巴结、肺或血液等不同途径侵入人体，会表现为不同病型，淋巴腺鼠疫、肺炎鼠疫和败血症鼠疫3个基本型最险恶。其潜伏期很短，多数为2～3天，肺型甚至仅潜伏数小时便发病。起病后发展极快，由高热寒战、淋巴结肿大化脓、咳血痰、皮肤及各种脏器出血，迅速发展为全身毒血症及时中枢神经系统症状，多于2～3日内因心力衰竭死亡。原发性败血症鼠疫患者甚至在24小时内就死去。
由于病情进展太快，如果未及时治疗，肺型和败血型患者死亡率几乎为100%;腺鼠疫病死率为60%～75%，用抗生素治疗后，可降至5%～10%。鼠疫患者临终前高度发绀，皮肤常呈黑紫色，故有黑死病之称。
第二，人对鼠疫普遍高度易感，无年龄、性别差异。除了已接种疫苗或曾患鼠疫而治愈者，无分男女老少、身体壮弱，遇鼠疫菌都高度容易感染鼠疫。
第三，鼠疫杆菌的宿主众多，传播途径广泛。
鼠疫杆菌的主要储存者（即'宿主“）是鼠类（啮齿动物）;疫源地内一些食肉类（狐、鼬·）、食虫类（鼩鼱）、有蹄类和鸟类等野生动物，以及猫、狗、羊、驴、骆驼等家畜，可因直接或间接接触疫鼠而感染，并且都能威胁人类。
鼠疫病人，尤其肺鼠疫病人自身也是非常危险的传染源。因此凡是与鼠疫病人有过接触，甚至进入过该病人活动场所的人，都必须隔离检疫，这就是此次蒙古国发现疫情后立刻隔离那么多人的缘由。
食土拨鼠也会发生鼠疫
大家可能觉得，鼠疫都是家鼠传染的。其实不然。
鼠疫的根本源头在鼠类，鼠类在动物分类学上称啮齿目（Rodentia），能感染和传播鼠疫的啮齿目动物，全世界有186种，我国有40多种。野鼠是鼠疫杆菌的基础储存库和起始传染源，所以称为'鼠传疾病“或'自然疫源性疾病“。鼠类对鼠疫菌的感受性和耐忍性不同，可分为主要储存宿主和次要储存宿主。
