探秘“导弹邮递”之路
二十世纪，一些充满幻想的人谈论起了向月球发射火箭，而较实际的人没有那么好高骛远，提议把火箭用于邮件的传递。在世界邮递的悠久历史上，这建议曾经一度被世人遗忘。
首先想出利用火箭推动装邮件圆桶的是奥地利工程师施米德尔。1928年7月，他在舍克尔山上做了6次试验，想把火箭发射到约4英里外的奥地利阿尔卑斯山的圣拉德根村。火箭制造非常简单，只有一个燃料箱，其前端为附有降落伞的锥体以供装载邮件之用。前几次的结果都不理想，在第6次试验时，火箭在空中爆炸，施米德尔只得放弃了试验。1931年，他在舍克尔山上恢复试验，并筹办了第一次邮递火箭飞行，先后两次发射火箭成功，一共送出近300封信。奥地利新政府成立后，撤销了他的邮票发行与销售权。他失去了筹措经费的唯一途径，火箭飞行只得中止。
美国地球物理学家保罗，罗利斯在几年里精心搜集有关的信息，表示至少在1902年，就有从船上用导弹向斐济沿岸运送信件的不争事实。据罗利斯考证，首次'火箭邮政“飞行始于1931年2月2日，当时，一位名叫弗里德里克>施密德的人利用导弹发射的方式向奥地利运送了102封信件和卡片。在美国，首次'邮政导弹“发射的实践是在1931年7月1日，地点为俄亥俄州。
而施米德尔之后，有一名年轻的德国火箭专家楚克尔继承他的未竟之业，于1933年在哈瑟尔费尔德附近做了多次试验，可惜全部失败。1934年5月，楚克尔决意在英国继续研究，志愿设立横越英伦海峡的火箭邮递服务。他计算如果火箭以960英里的时速飞行，那么飞越海峡只需50秒钟。
楚克尔在英国的第一次火箭试验是在南部丘陵举行的，站在山上可以俯瞰英伦海峡。火箭形如子弹，装有尾翼，发射架相当简陋，以黄油作润滑剂。此次试验，幸好没有运载信件，因为试飞时火箭掉到海峡里了。第二次试验，火箭只飞行了约半英里，装载的1000封信收回后，转交到附近邮局发送。因此火箭两次都未能越过海峡。
为了提高火箭邮递的名声，楚克尔迁至苏格兰海岸外的斯卡普岛继续研究，以解决当地冬季受风暴影响而中断正常邮递的问题。他在岛上发射了两次火箭，都以爆炸告终，所有邮件全部失落。尤其在第二次试验时，连他本人都差点因爆炸丧命。
在火箭邮递发展的坎坷道路上，美国取得了重要进展，使用了以液氧为主的较高级的液体燃料。1936年2月9日，威理>利在纽约格林伍德湖试验新火箭，发射的火箭只飞行了300码。同年，美国退伍军人协会下设的一个地区邮站，在得克萨斯州麦卡伦...
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