纳米卫星遨游太空
现代科学技术让那些曾经笨重的机器变得越来越轻巧，卫星的研制工作也是如此。随着纳米技术的兴起，通信卫星变得越来越小巧玲珑。科学家预测，纳米卫星将引发一场新的空间技术的革命。
纳米卫星的由来
在航天发展史上，由于受运载能力及技术水平的限制，早期研制的卫星都采用小卫星方案，其重量只有几十公斤。上世纪70年代末，由于大推力运载火箭的研制成功和设计与制造能力的提高，大型多功能卫星开始出现，卫星体积不断增大，功能也越来越复杂。随之而来的是成本不断攀升，风险逐渐增加。如一枚大力神/半人马座运载火箭连同所发射的侦察卫星价值可达10.5亿美元以上，一旦发射失败就会造成严重的损失。为此，航天界又将目光重新投向了小卫星。
1984年，美国国防高级研究项目局实施了全球低轨道信息中继计划，在一年之内，以不到100万美元的投入制造了一颗数字式存储转发型中继卫星。这颗卫星重67.5公斤，直径0.4米，自旋稳定，由美防御系统公司制造，1985年10月由航天飞机上的专用分离罐成功地弹射出去，1986年脱离轨道前完成了所赋予的任务。它的研制和使用标志着小卫星重新获得了航天界的重视。
此后，美国国防高级研究项目局、美国航宇局、美海军以及一些大学和公司相继研制了一系列小卫星，如多路通信卫星、萨里大学星系列卫星、韦伯星、信息包星等等，掀起了一股研制应用小卫星的热潮。
由于技术，特别是微电子技术的进步，新一代的小卫星采用了许多小型高性能电子部件，使得它们具有一些大型卫星才有的功能。
一般来说，小卫星重约10～500公斤，微型卫星的重量比小卫星低了一个数量级，重约0.1～10公斤。但无论是小卫星还是微型卫星，其设计思想均未脱离传统卫星设计的巢臼””一体式结构，即自身具有某种完整的实用功能，而在现有的技术条件下，一体式结构的卫星重量很难进一步减轻。若要使微型卫星进一步减轻重量，需要从设计思想上来一个根本性的变革，用一种前所未有的方法来设计卫星，采用分散的星座式结构。基于这种思想，美国宇航公司于1993年在一份研究报告中首次提出了纳米卫星的概念。
纳米卫星究竟有多大
纳米卫星是以近年来发展起来的微型机电一体化系统技术和由数个MEMS（简称微机械）组成的专用集成微型仪器为基础的一种全新概念的卫星，重量可降到0.1公斤以下。
借助于MEMS技术和ASIM（专用集成微型仪器）技术，常规卫星上的很多部件，如气相层析仪、环形激光光纤...
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