HPA轴功能紊乱与抑郁症
摘要:抑郁症是一种常见的精神类疾病,其发病机制复杂,而HPA轴功能紊乱是抑郁症中公认的生化改变之一。下丘脑-垂体-肾上腺轴(Hypothalamic-pituitary-adrenal axis,HPA axis)是应对压力的首要环节,急性或慢性应激都可引起HPA轴的功能发生变化。本文主要针对HPA轴与抑郁症的关联及及其功能失调的分子机制作以下综述。
关键词:抑郁症;HPA轴;分子机制
前言
抑郁症以持久的心境低落为主要特点,并伴随有失眠、悲观厌世、食欲下降、自卑等症状。抑郁症属于慢性疾病且易复发,给社会和家庭带来极大的经济负担。随着社会压力的增加,抑郁症发病率也呈现逐年递增的趋势。目前治疗抑郁症的药物仍然局限于单胺类及三环类抗抑郁药,药物引起的副作用及较高的失败率极大的限制了这些药的应用。抑郁症发病机制复杂,各种因素互相影响干扰,环境改变,基因突变等都有可能诱发抑郁症,这些因素还会共同促进抑郁症的发病[1]。值得注意的是,HPA轴功能紊乱是大多数抑郁症患者出现的现象。因此,本文主要对HPA轴与抑郁症的联系进行综述。
1.HPA轴
HPA轴功能是由下丘脑分泌的促肾上腺皮质激素释放激素(Corticotrophin releasing hormone,CRH)及精氨酸加压素(Vasopressin,AVP)监控的,CRH和AVP可以刺激垂体分泌促肾上腺皮质激素释放激素(Adrenocorticotrophic hormone,ACTH),并最终刺激肾上腺分泌糖皮质激素(Glucocorticoid,GC,在人体内为皮质醇,啮齿类动物体内为皮质酮)。GR会和体内多种靶器官包括HPA轴自身内的受体糖皮质激素受体(Glucocorticoid,GR)结合并发挥生物学效应,主要作用为负反馈抑制CRH、AVP从下丘脑释放,并直接抑制ACTH从垂体释放。激活的HPA轴可以调节外周代谢并且对大脑有深远的影响。例如,糖皮质激素可以调节神经元的存活,调节海马神经发生,影响海马体中轴突的结构及记忆的获取和情绪的调节[2]。
2. HPA轴与抑郁症的关联
研究报道,抑郁症患者血清、脑脊液和尿液中皮质醇水平皆升高[3];地塞米松抑制实验或CRH-地塞米松实验显示,抑郁症患者出现HPA轴负反馈功能失调。在啮齿类动物中同样发现,在承受急性或慢性应激后,动物血清中的皮质酮水平急剧升高。HPA轴功能失调会引起GC水平升高,使得神经内分泌系统失调。同时,脑内高水平GC会直接抑制干细胞的增殖,诱导神经元的凋亡,影响海马体结构,增加抑郁症的发病风险。
3. HPA轴功能失调的分子机制
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